Texto bíblico base: Atos 7:2-53

Introdução

Você já teve a sensação de que Deus só “funciona” dentro da igreja? Ou que Ele está limitado a um lugar sagrado, a uma liturgia específica ou a um momento de culto? Às vezes, sem percebermos, tentamos colocar o Criador dentro de uma “caixa”, achando que podemos controlar onde e como Ele age.

No capítulo 7 de Atos, encontramos Estevão diante do Sinédrio, o tribunal supremo religioso da época. Ele estava sendo acusado de blasfemar contra dois pilares da fé judaica: o Templo e a Lei de Moisés. Mas, ao abrir a boca, Estevão não faz apenas uma defesa pessoal; ele faz uma leitura magistral da história para mostrar algo revolucionário: Deus nunca esteve preso a construções humanas, e o povo de Deus tem um histórico trágico de rejeitar os enviados do Senhor. 

Hoje, vamos mergulhar na teologia desse discurso poderoso. Não vamos falar da morte de Estevão (já vimos isso), mas sim da mensagem que rasgou a história de Israel e que confronta a nossa religiosidade hoje. Para entendermos como o Espírito Santo quer falar conosco através da história, vamos dividir o sermão de Estevão em três movimentos que revelam quem Deus é e quem nós, muitas vezes, insistimos em ser.

1. Deus Revela Sua Glória em Lugares Improváveis (Atos 7:2-16)

A.W. Tozer disse uma verdade que nos desarma: “Deus está mais perto de nós em nossa dor do que em nossa força.” Talvez você sinta que sua vida entrou num desses desertos secos e silenciosos, mas a Bíblia revela um padrão fascinante onde Deus escolhe manifestar Sua glória justamente em lugares improváveis. Foi isso que Estevão tentou mostrar ao Sinédrio em Atos 7:2-16: ao lembrar que o Deus da glória apareceu a Abraão na Mesopotâmia — antes de qualquer terra prometida — e que sustentou José no Egito — antes de qualquer templo —, ele provou que o Senhor não é geográfico, mas relacional. Estevão expõe que Deus não está preso a tradições ou edifícios sagrados; Ele caminha com Seu povo mesmo em territórios de idolatria e escravidão.

Essa verdade ecoa desde o Salmo 139, que nos garante que a presença do Espírito é inescapável, até a cova de José, onde, apesar da traição e injustiça, a Escritura afirma categoricamente: “Mas o Senhor era com José” (Gênesis 39:21). Essa realidade não ficou no passado; ela vive hoje na “Igreja da Mesopotâmia” moderna. Relatórios da Portas Abertas mostram que, em países de perseguição severa, onde não há catedrais e as reuniões são secretas, os cristãos experimentam um senso profundo de Deus. Da mesma forma, uma missionária viúva relatou que o funeral do marido — seu momento de maior dor — foi onde ela mais sentiu o céu descer; o seu “sepulcro” virou tabernáculo. 

Portanto, se você está atravessando um “Egito” pessoal, seja um leito de hospital ou uma crise familiar, agarre-se ao conselho de Charles Spurgeon: “Quando você não consegue ver a mão de Deus, confie no coração dEle.”

2. Deus Levanta Libertadores que Frequentemente Rejeitamos (Atos 7:17-43)

O teólogo N.T. Wright define a idolatria de forma cirúrgica: é a tentativa de conter o divino em algo que possamos controlar, em vez de nos rendermos ao Seu controle. Pare e pense: quantas vezes você orou pedindo uma direção, mas, quando ela chegou, você a rejeitou porque a “embalagem” não era o que você esperava? Em seu discurso em Atos 7, Estevão toca exatamente nessa ferida aberta ao desconstruir a “memória seletiva” de Israel. Ele lembra que, embora venerassem Moisés como herói, seus antepassados o rejeitaram repetidamente, questionando sua autoridade com um sonoro: “Quem te constituiu chefe?”. O problema nunca foi a falta de milagres, mas a obstinação de um coração que prefere a segurança da escravidão ao risco da fé.

Estevão revela que a verdadeira idolatria não começou com o ouro fundido, mas com um movimento interno e silencioso: “No seu coração, voltaram para o Egito”. Antes de esculpirem o bezerro de ouro — um deus conveniente, visível e manipulável —, eles já haviam desistido do Deus invisível que exige santidade. Esse padrão de rejeitar o libertador não parou no deserto; ele ecoou através dos séculos até atingir Jesus, que, conforme profetizado em Isaías 53 e confirmado em João 1, veio para os seus, mas foi desprezado e não recebido. É um ciclo trágico onde buscamos os benefícios da libertação, mas rejeitamos o ônus da soberania divina, preferindo um “bezerro” que permite festas sensuais a um Deus que nos chama para uma caminhada ética.

Esse comportamento, curiosamente, encontra eco na psicologia e na história. A American Psychological Association (APA) observa que pessoas traumatizadas frequentemente rejeitam ajuda genuína por associarem vulnerabilidade ao perigo.  Hernandes Dias Lopes resume essa tragédia humana dizendo que “o coração idólatra rejeita a verdade porque ama o pecado”. 

Portanto, pare de negociar com seu passado. Se você pede a Deus um novo tempo, prepare-se: a resposta pode não vir como um afago, mas na forma de um “Moisés” — uma verdade que confronta, disciplina e te arranca da zona de conforto.

3. Deus Busca Adoração Sincera e não Resistência Obstinada (Atos 7:44-53)

Eugene Peterson nos alerta para um perigo sutil: é possível conhecer a Bíblia de capa a capa e ainda assim resistir ao Deus que a inspirou. Essa foi a denúncia central de Estevão na parte final de seu discurso, quando relembrou que, no deserto, o povo tinha o Tabernáculo — uma tenda móvel que simbolizava um Deus peregrino, que caminha com Seu povo. No entanto, ao trocarem a mobilidade da tenda pela fixidez do Templo, eles caíram na ilusão de que poderiam “prender” o Criador em uma estrutura, esquecendo-se de que, como disse o profeta, “O Altíssimo não habita em templos feitos por mãos humanas” e que a adoração sincera é interior, não estrutural.

Muitas vezes, usamos a religião como um amuleto, repetindo “Templo do Senhor” como alertou Jeremias, mas Estevão muda o tom de historiador para profeta ao diagnosticar a verdadeira doença: a “dura cerviz”. Essa expressão descreve alguém inflexível, comparável a tentar dirigir um carro cujo volante está travado para a esquerda; não importa o esforço do motorista, a direção sempre puxa para longe do destino. O problema desses líderes não era a falta de religião, mas o excesso de resistência: eles protegiam a aparência do templo de pedra, mas rejeitavam o Deus do templo, venerando a Lei enquanto matavam o Justo.

Essa resistência nem sempre parece rebeldia; às vezes, ela se veste de perfeição, como no caso de uma mulher que, criada em um ambiente rígido, desenvolveu uma hiper-obediência externa como mecanismo de defesa. Impecável por fora, ela usava sua “perfeição religiosa” para não ter que confiar ou ceder, resistindo profundamente ao Espírito por medo de perder o controle. Isso nos prova que Deus sempre buscou um povo moldável, mas nós, frequentemente, preferimos a segurança da tradição e da rigidez no lugar de um coração quebrantado que adora em espírito e em verdade.

Martyn Lloyd-Jones afirmou que “a obra do Espírito Santo começa onde termina o orgulho humano”, e isso nos leva a um desafio inadiável. Pare de pedir que Deus apenas abençoe sua zona de conforto e faça a “oração perigosa”: pergunte onde seu coração está endurecido e onde você tem resistido à direção dEle. Quebrar a rigidez da “dura cerviz” dói, pois exige admitir que nossas opiniões podem estar erradas, mas é o único caminho para deixar de ser um guardião de pedras mortas e se tornar um portador da Vida Viva.

Conclusão

O sermão de Estevão não é apenas uma aula de história; é um espelho para a alma. Ele nos mostra que Deus é dinâmico, que Ele caminha conosco nos vales da vida e que Ele não cabe nas nossas caixinhas denominacionais.

Mas ele também nos deixa um alerta solene. Aqueles homens conheciam a Bíblia de cor, mas não reconheceram a Deus quando Ele estava diante deles.